Голливуд

В Неваде начинается битва Руперта Мердока за контроль над Fox News

Михаель ван де Поппе

В Неваде начинается битва Руперта Мердока за контроль над Fox News

Как давний наблюдатель и критик предвзятости СМИ, я очарован продолжающейся битвой за преемника в Fox News и News Corp., организованной династией Мердок. Сага напоминает шекспировскую драму с ее сложными персонажами, высокими ставками и семейными раздорами, которые грозят разрушить империю, построенную на консервативных ценностях.

Еще в январе 2021 года Fox News рассталась со своим политическим редактором Крисом Стайруолтом. Этот шаг был сделан через два месяца после того, как он предсказал Аризону для Джо Байдена на выборах 2020 года. Медиамагнат Руперт Мердок и многочисленные зрители сети были недовольны этим решением, поскольку считали его неверным. После того, как Дональд Трамп раскритиковал Fox News за нелояльность, многие зрители переключились на Newsmax и One America News. Именно в этот период рейтинги Fox News значительно снизились.

7 ноября Мердок в написанном им сообщении выразил сильное недовольство командой отдела принятия решений». (Первоначальное заявление подразумевает гнев или неприязнь, тогда как эта версия призвана быть более нейтральной и профессиональной.)

Пытаясь вернуть себе аудиторию, Fox News начала распространять утверждения о том, что выборами манипулировали. Примечательно, что в результате рейтинги улучшились.

Если бы у руля стояли дети Мердока, выразившие обеспокоенность тем, что Fox News сдвинулся слишком далеко вправо, решение повторить теории предвыборного заговора Трампа могло бы быть другим. Потенциально они могут взять на себя управление, если им удастся перехитрить своего отца, которому сейчас 93 года, и брата Лахлана, назначенного наследником, в борьбе за власть, которая может соперничать с интригой популярного телешоу. Эта битва может определить редакционное направление Fox News и The Wall Street Journal.

Начиная с понедельника, в суде штата Невада по наследственным делам начнется двухнедельное судебное разбирательство по ходатайству Мердока об изменении условий его безотзывного семейного траста – средств, с помощью которых он управляет News Corp. и Fox – чтобы Лахлан оставался у власти после Мердока. скончался, о чем свидетельствуют документы, полученные The New York Times. В настоящее время фонд поровну распределяет избирательные права между его четырьмя старшими детьми. Однако, несмотря на то, что Лахлан в настоящее время является председателем News Corp., позиция Лахлана может быть оспорена его братьями и сестрами, которые обычно считаются более умеренными в политическом плане и объединились против любых предлагаемых изменений в тресте.

Чтобы гарантировать, что Лахлан станет его преемником, Мердоку необходимо продемонстрировать, что изменения, которые он вносит, искренни и направлены на пользу всем членам траста, как говорится в отчете The Times, в котором содержится ссылка на директиву судьи по наследству. По сути, Мердок строит свои доводы в суде (под засекреченным), утверждая, что Fox Corporation должна оставаться сильным консервативным политическим присутствием в СМИ, тем самым не позволяя братьям и сестрам Лахлана взять на себя контроль и потенциально смещая освещение событий в сторону более умеренной позиции.

Роберт Штраус, юрист-специалист, занимающийся вопросами наследования бизнеса в богатых семьях, подчеркивает важность определения того, работают ли изменения в интересах всех бенефициаров. «Трудно представить, как лишение контроля со стороны отдельного человека может быть для них выгодно», — отмечает он.

По мнению Руперта Мердока, Лахлан, похоже, больше всего подходит для сохранения существующего редакционного подхода в Fox, рейтинги которой выросли, несмотря на значительное сокращение числа подписчиков платного телевидения в последнее время. Исторически сложилось так, что Фокс был на стороне республиканского большинства, и поскольку при администрации Трампа партия склонялась к крайне правой идеологии, многие ведущие Фокса отразили этот сдвиг. В своем прощальном обращении к сотрудникам после ухода из советов директоров Fox and News Corp. Мердок предположил, что Лахлан разделяет его политические взгляды и продолжит отстаивать консервативную точку зрения телеканалов.

В своем письме он подчеркнул, что борьба за открытое выражение мнений и независимое мышление никогда не была более острой. Он разделял твердое убеждение в свободе, которое всем сердцем поддерживает его сын Лахлан.

Напротив, Джеймс, который когда-то считался вероятным преемником медиа-империи своего отца, но проиграл борьбу за власть со своим братом, нацелился на влиятельный консервативный медиа-конгломерат своей семьи. Он ушел из совета директоров News Corp в 2020 году из-за разногласий по поводу конкретного редакционного контента, публикуемого новостными агентствами компании. Это может относиться к репортажу Fox о том, что выборы были сфальсифицированы, что привело как минимум к трем искам акционеров против совета директоров, а также к выплате Dominion Voting Systems компенсации в размере 787,5 миллионов долларов. Smartmatic, еще одна компания, занимающаяся технологиями голосования, все еще подает против сети иск о клевете на сумму 2,7 миллиарда долларов.

Стейси Нельсон, работающая в юридической фирме Holland & Knight, отмечает, что суд по делам о наследстве может рассмотреть вопрос о том, может ли назначение Лахлана единственным наследником потенциально повысить стоимость акций его брата и сестры, даже если они потеряют право голоса в этот сценарий.

Она отмечает, что суд может принять во внимание потенциальную будущую траекторию новостных агентств при принятии решения, является ли Лахлан идеальным опекуном для них. Это все равно может быть выгодно другим участвующим сторонам.

Штраус отмечает, что суд маловероятно одобрит просьбу Мердока об изменении траста, особенно если основная цель состоит в уменьшении владения акциями или лишении права голоса. Далее он объясняет, что плохой мотивацией для такой поправки было бы, если бы она отдавала предпочтение одному попечителю перед другими.

Существует также вопрос о том, расстроит ли битва за преемника инвесторов. В сентябрьском письме инвестор-активист Starboard Value подчеркнул, что наследники Мердока имеют «совершенно разные взгляды на мир», что может «парализовать стратегическое направление компании» после смерти Мердока. В нем добавлено: «Это явно не подходящая структура управления для публичной компании, и мы считаем, что это усугубило дисконт оценки News Corp по сравнению с ее внутренней стоимостью». Предоставление Лахлану ключей от медиа-империи Мердока навсегда могло бы устранить эту неопределенность.

В сфере средств массовой информации и развлечений борьба за власть во время преемственности не является редкостью. Примечательным примером стала попытка Самнера Редстоуна приобрести долю своей дочери Шари в компании National Amusements, которой они совместно владели. Этот контроль осуществлялся через траст. Однако в конечном итоге они урегулировали свои разногласия.

В отличие от публичного зрелища этой битвы, дело Мердока будет разворачиваться конфиденциально, в пределах зала суда, скрытое от публичного просмотра. В прошлую пятницу комиссар по наследству Эдмунд Горман-младший отклонил просьбу группы средств массовой информации, в том числе The New York Times, The Washington Post и Associated Press, сделать судебные разбирательства и записи доступными для общественности. Он решил, что эти слушания должны оставаться конфиденциальными, чтобы защитить конфиденциальную информацию от разглашения.

В подготовке этого отчета участвовал Алекс Веприн.

Смотрите также

2024-09-16 20:25